子鼠丑牛寅虎卯兔，辰龍巳蛇午馬未羊，申猴酉雞戌狗亥豬，這就是十二個(gè)生肖。那么為什么十二生肖沒有貓呢?

　　有這樣一個(gè)故事：森林里召開選舉十二生肖的活動(dòng)，每個(gè)小動(dòng)物都收到了請(qǐng)?zhí)?qǐng)?zhí)?guī)定：第二天誰先到達(dá)森林規(guī)定地點(diǎn)誰就能選上十二生肖。貓和老鼠是要好的朋友，貓讓老鼠第二天叫它起床，老鼠?；^，故意沒有叫貓，就這樣貓錯(cuò)過了十二生肖的選舉，貓非常恨老鼠，所以后來老鼠看見貓就跑。

　　當(dāng)然，這只是個(gè)傳說，究竟為什么沒有貓呢?其實(shí)是有歷史原因的。“干支紀(jì)年法”就是以天干十個(gè)符號(hào)和地支十二個(gè)符號(hào)相配合紀(jì)年，也就是以十二個(gè)動(dòng)物紀(jì)年的方法，“干支紀(jì)年法”的出現(xiàn)，也就是十二生肖的產(chǎn)生。傳說 “干支紀(jì)年法”最早出現(xiàn)在秦，因?yàn)闆]有歷史記載，所以其真假也無從考證，但甲骨文中有記載干支紀(jì)年法最晚產(chǎn)生于商時(shí)。

　　從生物進(jìn)化史來看，貓的歷史比人類還要長(zhǎng)，但漢以前，我國(guó)只有野貓。我國(guó)現(xiàn)在的家貓，據(jù)考古學(xué)家研究，來源于印度的沙漠貓。 印度貓進(jìn)入中國(guó)大約在漢明帝后，當(dāng)時(shí)因?yàn)橐苑鸾虨槊浇椋杏〗煌蓬l繁起來。也就是說選十二生肖的時(shí)候我國(guó)還沒有貓，沒有貓，貓?jiān)趺磿?huì)在十二生肖中呢?這就以實(shí)實(shí)在在的歷史闡明了其中緣由。