指紋是由遺傳基因決定的，而且指紋一旦形成，就成為某個人終生不變的一種標志。即使用火燙、用刀割、用化學藥品腐蝕手指表面，可是等傷口痊愈后，指紋依然不變。指紋由不同長短、形狀、粗細、結(jié)構(gòu)的紋線組成，分斗、箕、弓三種基本類型。從指紋可看出遺傳規(guī)律和某些疾病的跡象。如有一種先天性癡愚病，這種病人的指紋便不同尋常。所以，科學家正不斷探索研究利用指紋以及掌紋和足底紋等診斷疾病。此外，科學家己研制出了一種"指紋鑰匙"，這種"鑰匙就"是人的指紋。只要用手指按一下設在門上的計算機，門就能自動打開。