發(fā)展中的英國海上實力雖然在作戰(zhàn)指揮、人員素質(zhì)培訓等方面有所提高，但從艦船的數(shù)量、噸位上，難與西班牙“無敵艦隊”相匹敵。

　　那時，英國的資本主義處于萌芽狀態(tài)。工商業(yè)的發(fā)展，帶動了航海業(yè)的發(fā)展，促進了海外貿(mào)易和殖民活動，英國很快成為世界海上商路的中心。經(jīng)濟的迅速發(fā)展，為英國向海外擴張打下了堅實的基礎(chǔ)。到了英女王伊麗莎白一世統(tǒng)治時期，英國的資本主義得到更進一步的發(fā)展，新興的資產(chǎn)階級迫切要求向海外擴張，特別是爭奪海外的貿(mào)易權(quán);再加之艦船制造和航海技術(shù)的革新，更加膨脹了英國奪取殖民地的勃勃野心，而西班牙對海洋和殖民地的獨占卻阻礙了英國對外擴張的道路。

　　西班牙無敵艦隊

　　懾于西班牙的強大，英國對西班牙的主要斗爭方式是向西班牙殖民地進行走私貿(mào)易和從海上對西班牙的港口、運輸美洲金銀的船只進行有組織的海盜襲擊。英國的海盜活動，每年使西班牙損失300萬杜卡特。

　　對于西班牙來說，自然不允許其他國家分占它來自殖民地的利益。英國的海上搶劫以及對美洲的掠奪嚴重地威脅著西班牙對殖民地的壟斷地位，引起西班牙國王腓力二世的仇視。

　　西班牙、英國矛盾由來已久，再加之兩國皇室間長期結(jié)下的積怒以及宗教信仰的分歧，新仇舊恨，西班牙決定討伐英國，鞏固自己“海上霸主”的地位。

　　1588年8月，一支龐大的西班牙艦隊終于準備就緒，這支被稱為“無敵艦隊”，共有130艘艦船，總噸位達56680噸，裝有1100門大炮和2.7萬人，其中一多半是陸軍士兵。

　　西班牙的戰(zhàn)艦是按照傳統(tǒng)的接舷戰(zhàn)術(shù)設(shè)計的，戰(zhàn)艦上裝有高大的船摟，蔚為壯觀的加農(nóng)炮裝滿了戰(zhàn)艦，十分笨重，與其說像一艘船，不如說是一座浮動的靶船。

　　作者于直布羅陀海峽去西班牙

　　西班牙國王指示無敵艦隊官兵：“我們的目的要接近敵艦，鉤住敵艦，登上敵艦，與敵人肉搏。”，所以，艦上擠滿了陸戰(zhàn)士兵，而真正的水兵卻很少。

　　一個是為了維護海上霸主的地位，另一個為了爭奪海上霸權(quán)，西班牙和英國于1588年8月在英吉利海峽進行了一場舉世矚目、激烈壯觀的大海戰(zhàn)。這次海戰(zhàn)，西班牙實力強大，武器先進，戰(zhàn)船威力巨大，且兵力達3萬余人，號稱為“最幸運的無敵艦隊”。

　　而當時英國軍隊規(guī)模不大，艦船數(shù)量比西班牙少，整個艦隊的作戰(zhàn)人員也只有9000人，艦船也比西班牙小，噸位也少，兩軍相比，眾寡懸殊，西班牙明顯占據(jù)絕對優(yōu)勢。

　　但是，英國的戰(zhàn)艦是按打遠距離的海戰(zhàn)設(shè)計的，船只遠比西班牙的輕便，機動性強，易于操縱。

　　作者于英國

　　重要的差距還在于，在戰(zhàn)艦上沒有一個步兵，英國水兵的技術(shù)過硬，慣于與惡劣天氣博斗。再者，兩者在實際中采用的戰(zhàn)術(shù)不同，西班牙習慣于將艦船分成集團以橫隊迎敵，而英國人在戰(zhàn)斗中采用了一種新的戰(zhàn)術(shù)——以縱隊形式迎敵，這成了“海戰(zhàn)革命的先聲”。

　　西班牙大多數(shù)武器是笨重的重炮，只有少部分是中級射程的加農(nóng)炮以及輕型的阻擊敵軍登船的武器。而英國人百分之九十五的火炮射程都較遠。雖然西班牙人在打擊力量方面占有優(yōu)勢，而英國人在戰(zhàn)艦的機場性和射程方面壓倒了對方。

　　在海戰(zhàn)中，英國海軍摒棄了傳統(tǒng)過時的接舷戰(zhàn)術(shù)，采用機動快速的平甲板式帆船并安裝了射程較遠的長炮。擊敗了老牌殖民帝國西班牙。之后，西班牙急劇衰落，“海上霸主”的地位被英國取而代之。

　　西班牙、英國海戰(zhàn)

　　西班牙“無敵艦隊”失敗的原因很多，有戰(zhàn)術(shù)的因素，有水手素質(zhì)低，根本在于他們沒有掌握制海權(quán)的能力，西班牙人不懂得在他們企圖完全控制其分散在各地的殖民地之前，必須先控制海洋。

　　英國重視海洋，重視對海洋的制控權(quán)，重視對海軍的發(fā)展，實行海外擴張，并最終依靠海上霸權(quán)建立一個“日不落”的殖民帝國。

　　1588年夏天，英格蘭艦隊大敗西班牙無敵艦隊，與公元前480年薩拉米斯海戰(zhàn)，1805年特拉法加海戰(zhàn)，以及1916年日德蘭海戰(zhàn)一樣，是被史學家稱為世界歷史上著名的四大海戰(zhàn)之一。

　　這些海戰(zhàn)的獲勝者都以本國命運做賭注，在海上制止了遠為強大的敵國之侵略，對歷史的轉(zhuǎn)折起到了極大的作用。

　　英國人大敗西班牙的這次海戰(zhàn)，在世界海軍發(fā)展史上具有劃時代的意義，它是歷史上首次風帆戰(zhàn)艦之間發(fā)生的主要較量。在這之前，雖然也有一些小型的帆船戰(zhàn)斗，但它們沒有提供足夠的經(jīng)驗以作為經(jīng)典戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的基礎(chǔ);同時，它也是歷史上第一次單憑火炮制勝的海戰(zhàn)，西班牙人在戰(zhàn)斗中自始至終未能鉤住英艦，登上敵艦展開肉搏戰(zhàn)。這標志著風帆火炮時代的到來。

　　西班牙艦隊的失敗，像是一則耳語把帝國的秘密送世英國人的耳中：在一個商業(yè)時代，贏得海洋要比贏得陸地更為有利。只要控制了海洋，照樣可以贏得和守住巨大的海外領(lǐng)土。

　　后世的歷史學家們認為，“無敵艦隊”的慘敗標志著西班牙走向衰落，而英國人則乘勝去進行商業(yè)、探險和開拓殖民地方面的新冒險。在這一時期，文學藝術(shù)有了進一步的繁榮，英國進入了伊麗莎白時代。

　　英國海軍艦船

　　此后，英國人滿懷必勝的信心和對海權(quán)的強烈渴求，走上了殖民擴張的道路。至17世紀上半葉，以海軍為后盾的英國不斷擴大海外貿(mào)易規(guī)模，積極向印度和美洲滲透，基本確立了其歐洲強國的地位和英帝國的雛形。

　　19世紀英國經(jīng)濟學家史丹菜·杰溫斯曾這樣形容當時的英國國際地位：北美和俄羅斯大平原是我們的谷物種植園;芝加哥和敖德薩是我們的糧倉;加拿大和波羅的海沿岸是我們的森林;在澳大利亞和新西蘭放牧著我們的羊群;在阿根廷和北美的西部大草原則逐牧著我們的牛群;秘魯運給我們白銀;黃金則從南美和澳大利亞流到倫敦;中國人為我們種植茶葉，而印度則把咖啡、茶葉和香料運到我們的海岸;西班牙和法國是我們的葡萄園;地中海沿岸各國是我們的果園;我們的棉田，長期以來都是分布在美國南方，而現(xiàn)在差不多擴展到地球上各個熱帶地區(qū)去了。

　　自英國崛起后，全世界竟然只有22個國家沒有被英國欺負過，英國海軍稱霸世界海洋長達300年。

　　【本文作者：余春 】

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　　【作者簡介】余春，1949年2月出生，公安縣斗湖堤鎮(zhèn)人。碩士研究生學歷。畢業(yè)于清華大學自動控制專業(yè)，進修于廣州中山大學研究生院現(xiàn)代文學專業(yè)。1968年入伍，曾任軍代表，工程師。第三屆中國期刊協(xié)會理事，海軍飛行安全管理專家，廣東省作家協(xié)會會員，海軍兵種指揮學院客座教授，《海軍裝備》雜志總編輯，編審。大校軍銜，專業(yè)技術(shù)四級。武器裝備安全管理專家、資深編輯。現(xiàn)已出版的著作有：《成語科學的啟示》、《無伴奏表演》、《軍中特使》、《跨越人生》、《戰(zhàn)爭形態(tài)與武器特征》、《瞬間毀滅誰之過》、《落難的核潛艇》、《武器裝備風險管理》、《不屈的承諾》等書，涉及文學和科技多個領(lǐng)域。十多次獲得軍內(nèi)外文學創(chuàng)作獎和軍隊科技進步獎，三次被評為海軍先進出版工作者、三次榮立三等功。余春先生擁有個人新浪微博賬號：余春編審。