老家地處里下河水鄉(xiāng)，河流如網。上世紀七十年代，生產隊總是把撈取河泥作為大積農家肥的重要渠道。

　　撈取得河泥集中在臨河開挖的塘了，這種滿是河泥的塘鄉(xiāng)親們叫“泥塢塘”。經過一段時間，泥塢塘里稀爛的泥，有些硬了，可以用釘耙筑了，隊長就會安排人把河泥挑到大田里。

　　農業(yè)學大寨，冬閑變冬忙。天寒算個啥?隊長把農活安排得滿滿的：修渠挖溝挑河泥，只要是勞動力，一天都不閑。我那時剛剛中學畢業(yè)，就加入了挑河泥的隊伍。

　　挑河泥的工具叫泥絡兒，是自己做的，形狀像畚箕，雞蛋粗細的樹枝做骨架，用草繩在骨架間編成網，能兜住泥就成了。畚箕用來挑灰，如果挑河泥，泥會黏在畚箕上。泥絡兒是繩子編的，用來挑河泥，挑渣(河泥混合草漚制的肥料，用作為稻田基肥)，泥黏在上面，抖一下就能把泥抖落。

　　寒冬時節(jié)，麥苗生長緩慢。用河泥作追肥，麥苗不怕壓，還能保濕防凍。到了初春，把泥用泥耙打碎，叫“打麥泥”。施過河泥，打過麥泥，麥子的長勢明顯地好得多。因此，每年冬天，我們生產隊都會安排大量勞動力挑河泥。這一天，氣溫已是零下4、5度，冷風像刀子在刮臉。生產隊出工的哨子響了，為了掙工分，我縮著脖子，挑著泥絡兒，抖抖瑟瑟走出家門，來到泥塢塘邊，開始了平生的第一次挑河泥。

　　泥塢塘，曾是我們這些孩子的游樂場。童年時，我們常在泥塢塘邊玩泥巴。拾那些從爛泥中冒出來的螺螄。天冷了，大人來挑河泥，我們就備了瓢盆，守在挖泥者的旁邊。我們關心的是躲在泥里越冬眠泥鰍。這些泥鰍比野孩子還調皮，被釘耙筑出來后，被我們搶著捉到瓢盆里，養(yǎng)著玩。上了中學，我還學會了一首歌，歌名就叫《社員挑河泥》。歌聲唱道:“社員挑河泥，心里真歡喜唉。扁擔接扁擔，腳步一嶄齊吔。挑過小麥田唉……

　　唱歌是輕松愉快的，看別人挑河泥感覺也不錯：一支隊伍，扁擔接扁擔，腳步齊嶄嶄;擔子吱嘎響，宛若小鳥唱。走過半程，領頭的擔子換肩，后面的跟著換，齊刷刷，簡直像舞蹈動作?？墒禽喌阶约禾艉幽啵瑩油缟弦粔?，哎呀，好重啊。少說也有百斤上下吧?起初，我還能忍受，半天下來就有些吃不消了。大冷的天，我脫得只剩單衣，還是滿臉流汗，雙腿發(fā)軟。更要命的是肩頭開始紅腫，扁擔壓上去，疼得我齜牙咧嘴。

　　挑河泥，還要注意保持一定的速度。你挑著擔子跟著隊伍走，身前身后是別人在擔著泥，你慢了，會影響別人。到了麥田里，一字兒散開，卸下泥后必須快速返回隊伍，再到泥塢塘邊，裝上泥重復著向麥田走。在挑河泥的流水線上，每個人都被裹挾著，不能停步。隊長見我搖晃著身軀，手托著扁擔，企圖減輕肩上的壓力，用蔑視的語氣地說：你呀，嫩得很呢。要掙大工分，肩頭上不壓出疙瘩肉，能行嗎?

　　“大工分”是指一天記12個工分。只有男工，而且是整勞力才能掙到。我不愿老是被人當作“半勞力”，我要掙12個工分!就這樣，我咬著牙堅持挑河泥。有好心的社員注意到我，裝泥時，安慰我說：你是新手，有啥必要跟他們挑一樣多?少挑一些，看誰敢少給你工分?

　　聽到這樣話，渾身汗水的我，就差淚水了。寒風雖然還在刮，腳步依然沉重，心里卻覺得暖暖的。一趟又一趟，堅持到天黑收工，腿像灌了鉛，身子也像散了架……回顧那情景，依然刻骨銘心!

　　如今，河里的泥越淤越多，已經沒人把它當作肥料了。冬天挑河泥、初春打麥泥更是走進了歷史?；蛟S，再過二、三十年，也就沒人知道挑河泥是怎么回事了吧?

　　【本文作者： 夏俊山】