漢族生肖中的十二種動(dòng)物的選擇并不復(fù)雜，它與漢族人的日常生活和社會(huì)生活相接近的，是可以猜測的。在十二種生肖動(dòng)物，大致可將其分為三類：一類是已被馴化的“六畜”，即牛、羊、馬、豬、狗、雞，它們是人類為了經(jīng)濟(jì)或其它目的而馴養(yǎng)的，占十二種動(dòng)物的一半。“六畜”在中國的農(nóng)業(yè)文化中是一個(gè)重要的概念，有著悠久的歷史，在中國人的傳統(tǒng)觀念中“六畜興旺”代表著家族人丁興旺、吉祥美好。春節(jié)時(shí)人們一般都會(huì)提“六畜興旺”，因此這六畜成為生肖是有其必然性的。第二類是野生動(dòng)物中為人們所熟知的，與人的日常、社會(huì)生活有著密切關(guān)系的動(dòng)物，它們是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有為人們所敬畏的介入人類生活的，如虎、蛇;也有為人們所厭惡、忌諱，卻依賴人類生存的鼠類;更有人們所喜愛的，如兔、猴。第三類是中國人傳統(tǒng)的象征性的吉祥物——龍，龍是中華民族的象征，是集許多動(dòng)物的特性于一體的“人造物”，是人們想象中的“靈物”。龍代表富貴吉祥，是最具象征色彩的吉祥動(dòng)物，因此生肖中更少不了龍的位置。

十二生肖

　　十二生肖無貓的原因：

　　自古以來，人們對十二生肖緣何無貓眾說紛紜，包括以上故事以及“貓捉老鼠”的故事在內(nèi)，不一而足，但皆不足深信。

　　為什么貓不能上榜?其實(shí)真正的原因是中國古時(shí)無貓。貓?jiān)a(chǎn)于埃及，貓何時(shí)傳入中國已不可考。民間傳說則是系唐三藏從印度帶回，但貓傳入中國絕不會(huì)這么晚。古時(shí)文人稱貓為“貍奴”，如李商隱——“鴛鴦瓦上貍奴睡”，所以貓傳入中國應(yīng)該是更早的事?，F(xiàn)在一說到為什么十二屬相沒有貓，就用民間故事來解釋。其實(shí)在貓傳入中國以前，中國就有了十二生肖。所以十二生肖沒有貓，一點(diǎn)也不奇怪。依照動(dòng)物學(xué)的分類，老虎屬于哺乳動(dòng)物、食肉類、貓科?；⒑拓垼鋵?shí)是“本家”之親。有了老虎代表，貓咪在十二生肖“大會(huì)”里，已不愁沒有“發(fā)言權(quán)”，亦勉堪自慰了。