空氣，構(gòu)成地球周圍大氣的氣體。無色，無味，主要成分是氮?dú)夂脱鯕?，還有極少量的氡、氦、氖、氬、氪、氙等稀有氣體和水蒸氣、二氧化碳和塵埃等。常溫下的空氣是無色無味的氣體，液態(tài)空氣則是一種易流動(dòng)的淺黃色液體。一般當(dāng)空氣被液化時(shí)二氧化碳已經(jīng)清除掉，因而液態(tài)空氣的組成是20.95%氧，78.12%氮和0.93%氬，其它組分含量甚微，可以略而不計(jì)。

天空組成

　　空氣并不“空”的原因

　　在遠(yuǎn)古時(shí)代，空氣曾被人們認(rèn)為是簡(jiǎn)單的物質(zhì)，在1669年梅猷曾根據(jù)蠟燭燃燒的實(shí)驗(yàn)，推斷空氣的組成是復(fù)雜的。德國(guó)史達(dá)爾約在1700年提出了一個(gè)普遍的化學(xué)理論，就是“燃素學(xué)說”。他認(rèn)為有一種看不見的所謂的燃素，存在于可燃物質(zhì)內(nèi)。例如蠟燭燃燒，燃燒時(shí)燃素逸去，蠟燭縮小下塌而化為灰燼，他認(rèn)為，燃燒失去燃素現(xiàn)象，即：蠟燭-燃素=灰燼。然而燃素學(xué)說終究不能解釋自然界變化中的一些現(xiàn)象，它存在著嚴(yán)重的矛盾。第一是沒有人見過“燃素”的存在;第二金屬燃燒后質(zhì)量增加，那么“燃素”就必然有負(fù)的質(zhì)量，這是不可思議的。1774年法國(guó)的化學(xué)家拉瓦錫提出燃燒的氧化學(xué)說，才否定燃素學(xué)說。拉瓦錫在進(jìn)行鉛、汞等金屬的燃燒實(shí)驗(yàn)過程中，發(fā)現(xiàn)有一部分金屬變?yōu)橛猩姆勰諝庠阽娬謨?nèi)體積減小了原體積的1/5，剩余的空氣不能支持燃燒，動(dòng)物在其中會(huì)窒息。他把剩下的4/5氣體叫做氮?dú)?原文意思是不支持生命)，在他證明了普利斯特里和舍勒從氧化汞分解制備出來的氣體是氧氣以后，空氣的組成才確定為氮和氧。

　　空氣的成分以氮?dú)?、氧氣為主，是長(zhǎng)期以來自然界里各種變化所造成的。在原始的綠色植物出現(xiàn)以前，原始大氣是以一氧化碳、二氧化碳、甲烷和氨為主的。在綠色植物出現(xiàn)以后，植物在光合作用中放出的游離氧，使原始大氣里的一氧化碳氧化成為二氧化碳，甲烷氧化成為水蒸氣和二氧化碳，氨氧化成為水蒸氣和氮?dú)?。以后，由于植物的光合作用持續(xù)地進(jìn)行，空氣里的二氧化碳在植物發(fā)生光合作用的過程中被吸收了大部分，并使空氣里的氧氣越來越多，終于形成了以氮?dú)夂脱鯕鉃橹鞯默F(xiàn)代空氣。

　　空氣是混合物，它的成分是很復(fù)雜的。空氣的恒定成分是氮?dú)?、氧氣以及稀有氣體，這些成分所以幾乎不變，主要是自然界各種變化相互補(bǔ)償?shù)慕Y(jié)果?？諝獾目勺兂煞质嵌趸己退魵狻？諝獾牟欢ǔ煞滞耆虻貐^(qū)而異。例如，在工廠區(qū)附近的空氣里就會(huì)因生產(chǎn)項(xiàng)目的不同，而分別含有氨氣、水蒸氣等。另外，空氣里還含有極微量的氫、臭氧、氮的氧化物、甲烷等氣體?；覊m是空氣里或多或少的懸浮雜質(zhì)。總的來說，空氣的成分一般是比較固定的。