很久很久以前，有一個(gè)睿智而經(jīng)驗(yàn)豐富的老師想要向他的一個(gè)學(xué)生傳授獲得快樂(lè)而成功生活的秘訣?？紤]到大部分人在尋找快樂(lè)的過(guò)程當(dāng)中，都會(huì)面臨許多不必要的阻礙和困難，他認(rèn)為，應(yīng)該傳授給學(xué)生的第一課，就是解釋為何有這么多人，過(guò)著平凡又普通的生活。
　　
　　為了教授這些重要的課程，他決定帶著他的學(xué)生長(zhǎng)途跋涉，去該省最貧窮的一個(gè)山村里看一看。一路上，貧瘠窮困和荒涼籠罩著整個(gè)村落，當(dāng)?shù)氐木用袼坪踉缫蚜?xí)慣了聽(tīng)任命運(yùn)的擺布┅┅走了一會(huì)兒，他們到達(dá)了小鎮(zhèn)的郊區(qū)。在一個(gè)前不著村后不著店的地方，這兩個(gè)人看到了這輩子所見(jiàn)過(guò)的最為破舊、最為矮小的房子。這個(gè)隨時(shí)都可能坍塌的小窩棚，坐落在整個(gè)村落的最邊緣。毫無(wú)疑問(wèn)，它的主人，肯定是這里最貧困的一家人了。窩棚的外墻還立在那里，這簡(jiǎn)直可以算作一個(gè)奇跡，因?yàn)橐云淦婆f的程度，它隨時(shí)都可能會(huì)倒塌┅┅師生二人走進(jìn)屋里，立即被眼前狹小的空間震呆了：不足14平方米的地方，竟然住著這樣一個(gè)八口之家。父親、母親，四個(gè)孩子，還有祖父母，在如此局促的條件下，所有人都盡其最大的努力給彼此騰出多一點(diǎn)點(diǎn)的空間。兩個(gè)客人忍不住四處打量，想知道在如此貧窮的環(huán)境當(dāng)中是否有什么有價(jià)值的東西。而結(jié)果當(dāng)然是--沒(méi)有。
　　
　　但是當(dāng)他們走出這間房子的時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)自己錯(cuò)了。讓人難以置信的是，這個(gè)家庭擁有一件最不尋常的財(cái)產(chǎn)--在這樣的境況下尤為不尋常的東西，那就是，一頭奶牛。雖然這頭奶牛并不算什么，但它卻是這個(gè)家庭日常生活和活動(dòng)的中心。“喂牛啦”“確保牛有足夠的水喝”“把牛栓緊一些”“別忘了去放牛”“擠牛奶啦”……雖然這頭奶牛所產(chǎn)出的奶，甚至不夠維持這家人的生活，但在這個(gè)家庭中，這頭奶牛卻扮演了一個(gè)非同尋常的角色。而且，這頭奶牛似乎還有一個(gè)更為重大的價(jià)值：它是使這一家人不至陷入赤貧的唯一財(cái)產(chǎn)。在這樣一個(gè)荒涼貧瘠的地方，有如此備受重視的資產(chǎn),可以博得鄰居的尊重。
　　因此，在骯臟和混亂當(dāng)中在這次短暫的拜訪(fǎng)當(dāng)中，他們目睹了一種幾乎完全無(wú)望的生活，但是這位年輕人并不十分清楚導(dǎo)致這個(gè)家庭凄慘現(xiàn)狀的原因。他們?yōu)楹温淦堑竭@個(gè)地步？是什么使他們?nèi)淌芤磺袇s不思改進(jìn)呢？
　　
　　第二天一大早，老師慢慢地朝那頭奶牛走去，突然從隨身攜帶的刀鞘中拔出一把匕首。他的學(xué)生迷惑了。當(dāng)老師舉起胳膊時(shí)，他被將要發(fā)生的事情驚呆了。他看到令他難以置信的一幕：他的老師迅速將手里的匕首刺入那頭母牛的喉嚨。這一致命的創(chuàng)傷，讓那只可憐的牲口慢慢地癱倒在地。一年來(lái)，學(xué)生一直被疑惑困擾著。
　　
　　一年以后的某個(gè)下午，他的老師突然建議再次回到那個(gè)小村子，去看看那戶(hù)人家過(guò)得怎么樣。這個(gè)提議又讓學(xué)生回想起那個(gè)鮮明的記憶，即使事情已經(jīng)過(guò)了這么久，他還是不明白老師的寓意何在。當(dāng)他再次陷入思索時(shí)，他想到了對(duì)那個(gè)可憐家庭的命運(yùn)而言自己曾充當(dāng)過(guò)的角色。他們會(huì)變成什么樣子呢？他們是否經(jīng)受住了那次嚴(yán)重的打擊？他們開(kāi)始新的生活了么？自己和老師做了那樣的事情，還有臉面對(duì)他們么？盡管帶著種種悲觀的想法，他依然遵從老師的建議，忐忑不安地踏上了旅程。他想，這個(gè)旅程或許能給一年前的煩惱情結(jié)帶去一絲光亮。
　　
　　經(jīng)過(guò)多天的旅行，兩個(gè)人到達(dá)了原先那個(gè)村莊,卻一直找不到以前那座破舊的房子。周?chē)木跋笕耘f和原來(lái)一樣，但是一年前他們?cè)?jīng)借宿過(guò)一晚的那座窩棚已經(jīng)不在了,代替它的，是一座建在相同位置上的嶄新而漂亮的房子。他們停下來(lái)，從四面八方打量這座建筑，才確信這正是他們要找的地方。
　　
　　一會(huì)兒工夫，一個(gè)快樂(lè)的男子打開(kāi)門(mén)。起初，學(xué)生并沒(méi)有認(rèn)出他來(lái)，當(dāng)他意識(shí)到站在自己面前的，正是一年前留宿他們的那個(gè)人時(shí)，他無(wú)法掩飾自己驚訝的表情。眼前站著的，無(wú)疑就是同一個(gè)人，但是他卻與從前完全不同了。他穿著干凈的衣服，渾身上下整整齊齊，臉上洋溢著燦爛的微笑，眼里閃爍著活力。毫無(wú)疑問(wèn)，他的生活已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化。年輕人簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。這怎么可能呢？在這一年的時(shí)間里，究竟發(fā)生了怎樣的事情？他沖上前去問(wèn)候這個(gè)男人，并迫不及待地詢(xún)問(wèn)他，他和他的家人究竟碰上了怎樣的好運(yùn)氣。
　　"悲劇發(fā)生后不久，我們意識(shí)到，除非我們做點(diǎn)別的事，否則處境會(huì)越來(lái)越糟。失去了那頭牛使我們的人生跌到了谷底，但我們還是要吃東西，還要養(yǎng)活我們的孩子。于是，我們?cè)诜孔雍竺骈_(kāi)辟了一小塊空地，撒下一些種子，種起了蔬菜。在悲劇發(fā)生后的最初幾個(gè)月里，我們就靠著它們活了下來(lái)。""過(guò)了一段時(shí)間，我們發(fā)現(xiàn)，這個(gè)小花園里收獲的食物，比我們自己需要的還要多。如果我們能夠把剩余的部分賣(mài)給鄰居們，我們就能夠買(mǎi)更多的種子。于是我們這樣做了，不久，我們不僅有了足夠的食物可以自給自足，還可以把多余的菜拿到城鎮(zhèn)的市場(chǎng)上去賣(mài)。"年輕人被男主人所講的故事驚呆了。最后，他終于明白了他所敬愛(ài)的老師想要傳授的課程。這一切突然變得很明朗，那頭奶牛的死，實(shí)際上，并不像他所想象的那樣，是那一家人生活的終結(jié)，而恰恰是他們充滿(mǎn)了機(jī)遇的新生活的開(kāi)始。
　　
　　學(xué)生站在那里，陷入了沉思。他被老師的言論所感染并開(kāi)始明白了其中的真諦。"我們每個(gè)人的生活中都有屬于自己的'奶牛'，我們背負(fù)著由我們的偏見(jiàn)、逃避、恐懼和借口所構(gòu)筑成的沉重負(fù)擔(dān)到處行走。不幸的是，所有這些自欺欺人的局限將我們與平庸的生活緊緊拴在了一起。"毫無(wú)疑問(wèn)，那天就是他展開(kāi)"無(wú)牛"新生活的開(kāi)始。