“你們有編制計算機程序的本事?”公司的工程師面面相覷，他們認為眼前這兩個毛頭小子不過是說大話而已。

“我們是湖濱中學(xué)程序編制小組的。”蓋茨和艾倫并沒有在乎那些懷疑和嘲諷的目光，開口大談編制的方法。

在場的人瞠目結(jié)舌，立刻對這兩個不速之客另眼相看。

“那么，我們考慮可以和你們簽下這合同?！苯K于，公司經(jīng)理說話了。合同規(guī)定：蓋茨和艾倫可以使用該公司的計算機，但必須向公司提交軟件程序錯誤清單和有關(guān)情況的報告。兩個人高興極了!雖然要等到公司員工下班后才能來玩計算機，但是只要有計算機使用，對于他們倆來說，無異于在饑餓的時候吃到了面包。

于是，每天晚上他們都準時來到計算機房，聚精會神地研究軟件程序。不久，公司的記錄簿上寫滿了密密麻麻的有關(guān)“臭蟲”的記錄，而他們對計算機的奧妙也有了更深的了解，計算機的秘密一步步向他們展開，他們仿佛步入了一個全新的世界。

“蓋茨，起床了!”每天早上，母親瑪麗都要費好大的力氣才能把蓋茨叫醒。

“這孩子怎么了?每天都睡不醒，是不是得了貪睡癥?”瑪麗對蓋茨的反常行為大惑不解。

“這真是奇怪，以前他可從不這樣的?！备赣H威廉也莫名其妙。

只有蓋茨的姐姐克里斯蒂娜知道這個秘密。

原來，蓋茨的父母不知道他去計算機中心編制程序的事，蓋茨每天很晚才回家，然后悄悄地溜進自己的屋子里，從來沒讓父母覺察到，他們還以為他早就入睡了呢。

他還和姐姐約定，不許告訴父母。

后來，計算機中心公司破產(chǎn)了，蓋茨有近一年的時間沒有接觸計算機。

這一天，一家信息科學(xué)公司的工作人員找到了蓋茨。

這時的蓋茨剛剛16歲，看上去還完全是一個小孩子。

“蓋茨，我們有一項工作想請你和你的伙伴們幫忙。"

這名工作人員面對這個小孩子，說起話來竟有些不知所措。

“是什么樣的工作呢?你說說看，或許我們能夠幫忙?！卑瑐愒谝慌源鸬?。

原來，這家公司想編制一個工資表程序，這樣的程序可以使工資發(fā)放既快又有條理，不會出什么差錯。對于蓋茨他們來說，這不算是個大項目，兩個伙伴商量了一陣后，提出了一個條件。

“我們可以做這件事，但是有一個小小的條件，”蓋茨像個談判老手一樣，微笑著對那個工作人員說，“你們不需要給我們工資，我們只收取這套軟件的10%的利潤?！?/p>

那個人聽了后，毫不猶豫地就答應(yīng)了：“這很好辦，沒問題。”蓋茨想了想，又說道：“還要給我們相當于1萬美金的計算機使用時間?！庇捎谟嬎銠C在當時很珍貴，所以使用計算機是要付費的。

“你是說你們完成了工作，我們還要給你提供計算機的使用嗎?”那個人疑惑地問。

“是的?！鄙w茨和艾倫兩個人異口同聲地說。他們是多么希望有更多的時間花費到計算機上啊!

“那好吧!我們可以滿足你們的要求?！蹦莻€人真不明白這兩個毛頭小子為什么不要1萬美金，卻偏偏要去擺弄計算機。蓋茨和艾倫為了更快完成這項工作，就又找了兩個伙伴，他們整天呆在計算機房里。一個月后，程序編制完成了。

那家公司銷售這種軟件獲得了很大的利潤，每一次，都會把10%拱手讓給蓋茨他們。很快，蓋茨成了湖濱中學(xué)的一個小富翁。

1971年6月，湖濱中學(xué)要用計算機編制一個課程表程序。由于人工編制課程表既費時又費力，而且還容易出錯，所以學(xué)校決定嘗試用計算機來編制。完成這個工作的最佳人選無疑是比爾.蓋茨。

可是他卻拒絕了。