導(dǎo)讀：禹，姓姒，名文命(也有禹便是名的說法)，字(高)密。史稱大禹、帝禹，為夏后氏首領(lǐng)、夏朝開國(guó)君王。相傳，禹治理黃河有功，受舜禪讓而繼承帝位。在諸侯的擁戴下，禹王正式即位，以陽城為都城，一說以平陽為都城(或在安邑或在晉陽)，國(guó)號(hào)夏。

　　堯、舜、禹三位，是我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期著名的帝王。其實(shí)，在當(dāng)時(shí)他們只能算是部落聯(lián)盟的首領(lǐng)。遠(yuǎn)古時(shí)代沒有文字，歷史全靠人們的口頭流傳保存，在民間傳說中，在人民的心目中，堯、舜、禹都是英明的帝王。

　　堯的祖父是黃帝。堯16歲就登上了帝位，他很善于治理天下，國(guó)內(nèi)四方安定，人民安居樂業(yè)。他統(tǒng)治了國(guó)家約100年時(shí)間，活了110多歲才逝世。在他逝世前經(jīng)過人民的推薦，他自己又嚴(yán)格考察，最后選定了平民出身，有德有才的舜作為接班人，并且把兩個(gè)女兒娥皇和女英都嫁給了舜。

　　舜，又叫葵舜，姓姚，名字叫重華，是今天河北省一帶的人，當(dāng)時(shí)叫冀州。舜在很小的時(shí)候母親就死了，父親是個(gè)瞎子，鄉(xiāng)里人叫他瞎老頭。舜的后母生了個(gè)兒子叫象，是舜的同父異母弟弟。舜的瞎父親心眼很壞，弟弟象更是一個(gè)手辣心狠的家伙，經(jīng)常動(dòng)壞主意謀害舜。但舜對(duì)父親和后母還是很孝敬，對(duì)弟弟象也很仁愛。

　　舜登上帝位以后，他同父異母弟弟象很害怕，有一天主動(dòng)跪在舜面前，請(qǐng)求哥哥懲罰。舜扶起象，對(duì)他說：“過去的事就別提了，今后你改了就好。”

　　舜雖然已經(jīng)貴為天子，但拜見自己的父親還是恭恭敬敬，和當(dāng)年做普通老百姓的時(shí)候一樣。瞎老頭慚愧地對(duì)舜說：“孩子，我當(dāng)年對(duì)不起你，請(qǐng)你原諒我這個(gè)瞎子。”

　　舜在位期間，國(guó)內(nèi)發(fā)生一次大水災(zāi)，現(xiàn)在的中原地區(qū)，特別是黃河兩岸變成了一片汪洋，人民被迫放棄了原先耕種的土地，紛紛逃到高山野嶺上，以野菜、野果充饑。

　　早在堯帝的時(shí)候，就任命了一位治水官員，名字叫鯀(gǔn)。鯀是一位十分盡職的治水官員，他率領(lǐng)民工，用泥土和石塊筑壩，把洪水圍住，隨著水位提高，鯨也增高和加固堤壩，于是堤壩越來越高，越加越寬，逐漸在延長(zhǎng)。這樣，總算暫時(shí)把洪水制服了。

　　舜接替堯登上帝位的時(shí)候，就曾經(jīng)召見鯀，并向他發(fā)出警告：“洪水就像一頭猛獸，現(xiàn)在你只是把猛獸鎖在籠子里，并沒有把它消滅，這是無窮的后患。俗話說，困獸猶斗，它總有一天要沖破籠子，給國(guó)家?guī)頌?zāi)難。”

　　圍住洪水，是老祖宗傳下來的治水方法，鯀除繼承傳統(tǒng)，采用老方法之外，又實(shí)在想不出別的好辦法。

　　鯀聽了舜的警告以后，他又率領(lǐng)人加高加固堤壩。經(jīng)過整整9年的日夜奮戰(zhàn)，直到所有的堤壩都加固完工后，他才松了口氣說：“即使水位再漲高5尺，我的大壩也能抵擋得住。”同時(shí)，他又向舜作出保證：如果是我的堤壩出問題，危害了人民的生命財(cái)產(chǎn)安全，我愿意用生命承擔(dān)責(zé)任!

　　就在鯀作出保證的當(dāng)年，天就像是被誰捅破，暴雨整整下了3個(gè)多月。鯀用9年時(shí)間所筑的堤壩，全都被洪水沖毀、沖垮。這頭猛獸真的破籠而出，奔騰咆哮，恣意橫虐，吞食人民的生命和財(cái)產(chǎn)。田地被淹沒了，房屋被沖垮了，人民死于洪水，葬身魚腹。

　　在這場(chǎng)洪水中，兒童死得最多，整個(gè)國(guó)家面臨著滅種的危險(xiǎn)?；钕聛淼娜?，被圍在若干小塊高地上，很多人擁擠在一起，又缺少食品，接著又是瘟疫流行，成年男女在瘟疫中死去大半。

　　這時(shí)，鯀主動(dòng)對(duì)舜說：“請(qǐng)將我處死吧，不然沒法向活下來的父老兄弟交代。”

　　舜接受了鯀的請(qǐng)求，含淚將鯀處死了。

　　治水官員鯀被處死了，但洪水還得治理。任命誰擔(dān)任新的治水官員呢?有人向舜推薦說：“鯀的兒子禹從小跟隨父親治水，對(duì)水情熟悉，又總結(jié)了父親的經(jīng)驗(yàn)，接受了父親的教訓(xùn)，是位很合適的人選。”

　　舜覺得有些為難。禹的父親鯀是因?yàn)橹嗡д`被處死的，現(xiàn)在再叫禹繼承他父親未竟之業(yè)，禹會(huì)接受這個(gè)任命嗎?

　　推薦的人說：“禹是一位脾氣倔強(qiáng)、富有正義感和責(zé)任心的青年，他會(huì)接受任命的。”

　　禹得到任命的消息時(shí)，結(jié)婚才四五天。新婚的妻子對(duì)禹說：“我不放你走。阿公是死于治水你不能再在這條路上往前走了。死亡應(yīng)該大家分擔(dān)，不能由我們獨(dú)家承擔(dān)。”

　　禹對(duì)妻子說：“洪水奪去了無數(shù)人的生命，算下來我們家死的人最少。我父親死于治水，我應(yīng)當(dāng)繼承父業(yè)，降服洪水，告慰死去的父親。假如我畏縮不前，那活著還有什么意思?連死去的父親也會(huì)為我的膽怯感到羞恥。退一步說，越是通向死亡的路，就越不能讓別人去走。我從小跟隨父親治水，在這一條路上摸索過，比任何人都更有條件走出死亡，奪取勝利!”