禹接到任命的第二天，就去向舜報到，愉快地接受了治水官員的職務(wù)。

　　就在禹接受任命的第二天，禹的媽媽又去向舜求情：“為了治水，我已經(jīng)獻出了丈夫，還有這個兒子，您就留給我吧!他結(jié)婚才6天。”

　　舜對禹的媽媽說：“老人家，您的要求是合理的，您的心情我也理解?？墒菄鴥?nèi)有誰比禹更適合當(dāng)治水官員呢?只要您能推薦，我一定加以考慮……”

　　禹的媽媽想了一會，嘆口氣說：“大王，為了治水事業(yè)，看來，我只能再獻出我的兒子了。今后，我再也沒有什么可奉獻的了……”禹的媽媽說完放聲大哭。

　　舜拉著禹的媽媽的手說：“不至于，老人家。我相信禹一定會以他的智慧和辛勞降服洪水，若干年后，您和我還會共同慶賀他的勝利。”

　　新任治水官員禹上任后并沒有立即著手治理洪水，而是和大家一起總結(jié)以前的教訓(xùn)，尋找父親治水失敗的原因。

　　筑壩圍水還是有它的合理性的，不然以前的人也不會世世代代都采用這種方法治水。只有將洪水圍住，人民才能在沒有水的地方休養(yǎng)生息，安居樂業(yè)?？墒侵螄蛛[藏著最大的后患越蓄越多，等于是在替水積蓄力量，一旦沖破堤壩，給人民造成的災(zāi)難也就越深重。

　　禹在想：能不能想法削弱洪水的力量?

　　禹手下的人說：“洪水把一座座山頭全都淹沒了，除非讓它退下去，才能削弱它的力量?？墒?，它怎么肯退下去?我們又能讓它到哪里去?”

　　另外一個人說：“這么大的洪水，除了大海，再沒有別的地方能容得下它。”

　　這一句話提醒了禹，他高興地說：“對，大海!我們著手疏通河道，將洪水引入大海。”

　　可是，河道怎么走?大海又在哪里?這些問題，就像眼前的洪水一樣不可捉摸。

　　這時候，禹想起了“水往低處流”這句古話，只要能探明地勢的高低，就可以決定河道的走向。

　　禹的勇氣，鼓足了大家的信心，群策群力，只用了很短的時間，就制訂出一個治水的方案。這個方案分兩步走：第一步整修加固堤壩，把洪水圍住，讓逃荒的老百姓回來，在沒有水的地方搶耕搶種，安定民心。第二步是探明地勢，開鑿河道，將洪水引入大海。

　　制訂的方案是分兩步走，但實施的時候卻要同時進行。修固堤壩是傳統(tǒng)工程，禹委派了一個助手負責(zé)，自己領(lǐng)著一伙人去探明地形。

　　禹和他的同伴披星戴月，櫛風(fēng)沐雨，越過荒山野嶺，過急流險灘，跟兇猛的野獸搏個，靠野果和野菜充饑，用了幾年時間，才探明全國各地的地高低。接下來，大規(guī)模的治水工程開始了。

　　禹把全國的治水隊伍分成9股，每股都委派專人負責(zé)，自己擔(dān)任總指揮。

　　禹雖說是治水的總指揮，但他總是出現(xiàn)在最艱苦、最危險的工地，身先卒參加勞動。他常因勞累過度，昏倒在水中，經(jīng)伙伴們搶救才得脫險。他長期泡在水里，全身都潰爛。百姓們?yōu)榇烁袆拥昧鳒I，跪下求他休息。禹扶起大家，對他們說：“我的父親死于治水，我現(xiàn)在的生命，也是為治水而活著。大家的心意我領(lǐng)了，謝謝大家。”

　　禹在治水過程中曾經(jīng)有過3次經(jīng)過自己家的門前，可是一次也沒有進屋去看看自己的家。

　　禹第一次從家門前經(jīng)過，是趕往一處工地去解決一個疑難問題。這時他離家已經(jīng)9個月，當(dāng)他走過家門時，聽到屋內(nèi)傳出嬰兒的啼哭聲。他算了一下時間，知道是自己第一個孩子出世。

　　當(dāng)時，跟隨禹的人也都勸他回去看看，禹對他們說：“參加治水有20多萬人，誰不是離鄉(xiāng)背井，撇下嬌妻愛子?我身為總指揮卻不能公而忘私，我還有什么臉面向20多萬的治水大軍提要求?”

　　禹第二次經(jīng)過自己家門口，妻子抱著兒子站在門前。妻子拉著兒子的手在揮動，叫兒子：“喊爸爸，快喊!”兒子怕生，沒喊。禹只是對妻子和兒子揮揮手，身影很快就在揚起的塵土中消失了。

　　禹第三次經(jīng)過家門，兒子已經(jīng)10歲了。兒子站在大路上告訴禹：“媽媽在生病。”禹摸摸兒子的頭說：“你已經(jīng)是大人了，你好好照顧媽媽。”說罷，掉頭走了。

　　治水工程進展得比計劃快，9條主河道已經(jīng)開通，好幾個大壩中的蓄水也通過河道流入了大?！，F(xiàn)在禹正在率領(lǐng)大家開鑿支渠，排除田野中的積水。

　　洪水剛退，土地還不能耕種，禹委派自己的助手們領(lǐng)著大家到山上去捕捉野獸，到河里捕魚度過災(zāi)荒。與此同時，禹又委派種莊稼能手，把農(nóng)業(yè)耕種的經(jīng)驗傳授給大家，在洪水退去的土地上種上桑麻，撤下谷種，幾年下來，桑麻遍地，禾谷飄香。

　　禹治水整整花了13年時間，他自己從一個年輕的英俊少年，勞累得滿面皺紋，彎腰駝背，儼然是個老人了。老百姓感激他，稱他為大禹。

　　大禹治服洪水后，皇帝舜派人把大禹的媽媽請來，對她說：“老人家，感謝您為國家生了個好兒子?，F(xiàn)在我跟您商量，我想把皇帝的位子讓給大禹。”

　　大禹媽媽說：“那是萬萬不行的，讓他坐上皇帝的寶座，豈不要折死他。”

　　舜說：“我也是個平民出身，大禹比我強得多。老人家，我委派大禹治水，您也說他不行。事實證明您錯了。這次，您就再依我吧。”

　　大禹媽媽說：“我是個婦道人，知道什么。你是一國之主，當(dāng)然你說了算……”

　　大禹被舜選為皇位的繼承人以后，一開始是在舜的身邊，協(xié)助舜料理國家大事，17年后，舜去世了，禹正式登上了皇位。這就是我國歷史夏朝的開始。

　　大禹就是夏朝的第一代皇帝。