“要么我現(xiàn)在看到了大家所謂的虛無鄉(xiāng)，要么我大概是喝醉了，”司法官嘆了口氣說。

　　“這到底是什么呢?這到底是什么呢?”

　　他往回走，心中想自己一定是病了。他在街上一邊走，一邊更仔細(xì)地看看街上的房子。這大多數(shù)都是木房子，有許多還蓋著草頂。

　　“不成，我病了!”他嘆了一口氣。“我不過只喝了一杯混合酒!不過這已經(jīng)夠使我醉了;此外拿熱鮭魚給我們下酒也的確太糟糕。我要向女主人——事務(wù)官的太太抗議!不過，假如我回去，把實(shí)際情況告訴他們，那也有點(diǎn)可笑，而且他們有沒有起床還是問題。”

　　他尋找這家公館，可是沒有辦法找到。

　　“這真可怕極了!”他叫起來。“我連東街都不認(rèn)識了。一個店鋪也沒有。我只能看到一些可憐的破屋子，好像我是在羅斯基爾特或林斯德特一樣!哎呀，我病了!這沒有什么隱瞞的必要。可是事務(wù)官的公館在什么地方呢?它已經(jīng)完全變了樣子;不過里面還有人沒睡。哎呀，我是病了!”

　　他走到一扇半開的門前，燈光從一個隙縫里射出來。這是那時的一個酒店——一種啤酒店。里面的房間很像荷爾斯泰因的前房①。有一堆人，包括水手、哥本哈根的居民和一兩個學(xué)者坐在里面。他們一邊喝酒，一邊聊天。他們對于這位新來的客人一點(diǎn)也不在意。

　　①石勒蘇益格—荷爾斯泰因(SchteswigHolstein)是德國北部的一個州。荷爾斯泰因的前房是一種寬大的房間，里面的陳設(shè)全是些粗大的家具、箱子和柜子等。

　　“請您原諒，”司法官對著向他走來的老板娘說，“我有點(diǎn)不舒服!您能不能替我雇一輛馬車，把我送到克利斯仙碼頭去?”

　　老板娘看了他一眼，搖搖頭，然后用德文和他講話。

　　司法官猜想她大概不會講丹麥文，因此把他的要求又用德文講了一遍。他的口音和他的裝束使得老板娘相信他是一個外國人。她馬上懂得了他有些不舒服，因此倒了一杯水給他喝。水很咸，因?yàn)槟鞘菑耐膺吘锶淼摹?/p>

　　司法官用手支著頭，深深地吸了一口氣，思索著在他周圍所發(fā)生的一些怪事情。

　　“這是今天的日歷嗎?”當(dāng)他看到老板娘把一大張紙撕掉的時候，為了要打破沉寂，他說。

　　她不懂得他的意思，不過她把這張紙遞給了他。這是一張描繪訶龍城上空所常見的一種幻象的木刻。

　　“這是一張非常老的東西呀!”司法官說。他看到這件古物，感到非常高興。“您怎樣弄到這張稀有的古畫的?雖然它代表一個寓言，但是它是非常有趣的!現(xiàn)在人們把這些常見的幻象解釋成為北極光;可能它是由電光所形成的!”

　　坐在他身旁和聽他講話的人，都莫明其妙地望著他。其中有一位站起來，恭恭敬敬地摘下帽子，做出一種很莊嚴(yán)的表情，說：

　　“先生，足下一定是當(dāng)代的一位大學(xué)者!”

　　“哦，豈敢!”司法官回答說，“我所了解的只不過是一知半解，事實(shí)上這些事情大家都應(yīng)該知道的!”

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