四、荀子“民本”政治哲學(xué)的意義

　　作為一種具有“人世”意義的思想，荀子的“民本”政治哲學(xué)中包含著不容忽視的理論價值與政治哲學(xué)智慧。我們可以從兩個大的方面來審視其意義。

　　第一個方面的意義是歷史意義。作為誕生于公元前3世紀(jì)的思想，荀子的“民本，，政治哲學(xué)與漫長的中國古代歷史特別是政治方面的歷史聯(lián)系緊密，對中國古代政治制度的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

　　從政治理論上看，作為先秦儒家政治哲學(xué)的集大成者，荀子“民本”政治哲學(xué)堪稱儒家政治哲學(xué)發(fā)展中的里程碑。他對“民本，，傳統(tǒng)如何進(jìn)一步高揚(yáng)，對政治權(quán)力在實(shí)際制度中如何平衡地貫徹，對政治體系中民、君、臣等政治主體的地位如何安放等都有較為細(xì)致的論述。其理論呈現(xiàn)出理想性與現(xiàn)實(shí)性較好結(jié)合的特點(diǎn)。金耀基先生對此有精當(dāng)?shù)脑u論：“荀子之中心思想，則依舊守儒家政治哲學(xué)之一貫之義——民本思想。其‘天之生民，非為君也，天之立君，以為民也’一語，上通孟子‘民貴君輕’之義，下接梨洲‘君客民主’之論，謹(jǐn)此一語，荀子已可堂堂在儒學(xué)中占一席崇高之地位”。荀子的這種地位在漢、唐儒者中頗受尊崇。西漢大儒董仲舒即十分佩服荀子，服膺荀子在政治哲學(xué)方面的成就，曾“作書美孫卿”。劉向稱“如人君能用孫卿，庶幾于王”。唐朝楊驚專為《荀子》作注，評價荀子“根極理要……名世之士，王者之師”。只是到了中唐以后，儒學(xué)內(nèi)部“心性”理論興起，政治哲學(xué)內(nèi)容逐漸不受重視，荀子之地位亦隨之降低。直至近代，儒學(xué)家們開始重新重視政治哲學(xué)，荀子方重獲尊崇。

　　從政治實(shí)踐上看，最大的影響是使得儒家思想成為了中國古代官方恒定不變的意識形態(tài)。儒家思想從漢武帝“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”成為欽定的思想，“規(guī)范了2000年的中國社會”。這中間起到直接作用的是董仲舒，而若追溯其源，則荀子與焉，正所謂“二千年來之學(xué)，荀學(xué)也”。除此之外，荀子所構(gòu)建的一系列具有操作性的儒家政治哲學(xué)方法對古代政治體制的建立變遷也產(chǎn)生了相應(yīng)的影響。首先是對皇權(quán)的限制與制約。雖然中國古代的政治體制基本屬于君主專制制度，但君主所掌握的權(quán)力并不是絕對的毫無限制。“即使在有作為的皇帝在皇權(quán)至高無上之時，也不是像有些書籍說的那樣：君臨一勿，權(quán)力無限”。“天命，，之權(quán)威、“民眾”之力量、“賢臣”之職責(zé)和仁義道德的要求都在不同程度上起到過對皇權(quán)的制約。這正是荀子“民本”政治哲學(xué)中所提到的措施。史實(shí)中典型的代表莫過于唐太宗與大臣的關(guān)系。唐太宗明確將荀子所主張的“水能載舟，亦能覆舟”理念作為執(zhí)政的座右銘，非常注意納諫與糾錯。故此，治國較久。其次是相權(quán)的設(shè)置與發(fā)展。荀子“民本”政治哲學(xué)中有“臣治”這一維度，他希望借此維度來制約可能出現(xiàn)的“君權(quán)”專制。古代政治制度中“相”的設(shè)置一定程度上體現(xiàn)了荀子的要求。自秦統(tǒng)一開始，中國歷史上相繼出現(xiàn)過獨(dú)相制、群相制、兼相制三種相權(quán)制度。這種變化體現(xiàn)的是君權(quán)與相權(quán)的斗爭。執(zhí)掌政權(quán)的皇帝不斷變革相權(quán)制度以達(dá)到弱化相權(quán)的目的。這從側(cè)面反映了“相”的存在確實(shí)造成了對君權(quán)的威脅與制約，同時也反映了皇帝不論怎么變革也無法消除“相”的存在。再次，荀子“民本”政治哲學(xué)中所強(qiáng)調(diào)的重視社會民生、重視執(zhí)政者道德的修養(yǎng)等理念都不同程度地在古代政治君主的執(zhí)政中得到實(shí)現(xiàn)。雖然這些措施都無法從根本上解決問題，但起碼“在實(shí)際上減緩了傳統(tǒng)社會專制統(tǒng)冶者對百姓剝削的殘酷性”

　　當(dāng)然，由于在秦統(tǒng)一以后古代中國所處的社會始終是專制社會，荀子之理想未得到實(shí)施之處更多。反而君主們截取其思想的部分內(nèi)容以為專制服務(wù)。這導(dǎo)致荀子思想被后人批判為“君主主義”的鼓吹者。筆者認(rèn)為這樣的批判不是公正的評價。

　　我們應(yīng)以理性的態(tài)度來審視荀子的“民本”政治哲學(xué)，并對其思想精華進(jìn)行合理的轉(zhuǎn)化與利用，此為荀子思想所具有的第二個方面的意義——現(xiàn)實(shí)意義。中國自近代遭受西方力量入侵以來即走上一條追求實(shí)現(xiàn)近代化(現(xiàn)代化)的道路。這種追求在政治方面即體現(xiàn)為建立民主制度的努力。為實(shí)現(xiàn)民主，許多人將儒家思想不加分辨地作為批判的對象，這種做法無疑過于偏頗。更理性的做法是對儒家思想與西方文化進(jìn)行溝通。“中國固然需要參照、借鑒西方的制度文明和價值理念，并使某些制度與價值真正在中國生根，以成為中國現(xiàn)代化的助緣;然而，中國的現(xiàn)代化……有著自己的道路與模式，自己的特殊性;……離開了民族化的現(xiàn)代化也是難以成功的”。儒家“民本”政治哲學(xué)無疑正是屬于中國民族文化中的精華之一，是可以依靠的優(yōu)良的理論資源。

　　其一，從宏觀上看，“民本”與“民主”具有能夠溝通與融合的屬性。按照金耀基先生的意見，“民主”具有“民有”、“民治”和“民享”三個層面(即林肯所說的of the people，by the people，for the people)的含義。其中，“民治”含義為儒家“民本”所無，而“民有”、“民享”則俱為“民本”所有。也就是說“民本”與“民主”兩者在權(quán)力來源于人民、權(quán)力為了人民這兩個層面上具有融合的基礎(chǔ)，只是在權(quán)力由人民執(zhí)掌與運(yùn)行這一個層面上“民本”有缺憾。具體到荀子的“民本”哲學(xué)，“民有”、“民享”正是其內(nèi)容之重點(diǎn)所在。即使在“民治”層面，也不是完全不涉及。筆者認(rèn)為，荀子“民本”哲學(xué)的“臣治”維度還是對權(quán)力運(yùn)行的問題進(jìn)行了一定思考的。而“臣”運(yùn)行權(quán)力之目的還在于服務(wù)于“民”，故其與“民治”之間也并不是完全不可溝通的。此外，荀子的“明分之道”“劃分、確定每個層次、每個社會成員的利益界限，其最終所指向的就是通過這一途徑給予并保障每個人所應(yīng)得的利益”。其中所蘊(yùn)含的“應(yīng)得”觀念與西方民主政道的基礎(chǔ)“權(quán)利”概念有極大的相通性。